Общество восхваляет трудолюбие в изысканных выражениях, указывая, однако, трудолюбивому человеку низшую общественную ступень. Оно целует руку в перчатке и плюет на мозолистую руку труженика. На миллионера оно смотрит, как на полубога, а на поденщика, как на парию.
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение Макса Нордау отражает противоречивую природу отношения общества к труду и к людям, занимающимся разными видами общественной деятельности. Основная идея заключается в том, что общество формирует иерархию ценностей, в которой одни виды труда (например, физический труд) оцениваются ниже, чем другие (например, умственный труд или труд, связанный с управлением).
Фраза "общество восхваляет трудолюбие в изысканных выражениях" указывает на то, что на словах общество ценит труд и трудолюбие, однако на практике это восхваление не всегда совпадает с реальным отношением к трудящимся. Нордау подчеркивает, что уважаемые и успешные люди—миллионеры—воспринимаются как полубоги, в то время как обычные рабочие, за которыми стоят тяжелые и постоянные усилия, часто остаются незамеченными и недооцененными.
Изображение "целует руку в перчатке и плюет на мозолистую руку труженика" усиливает эту идею, показывая двойственность отношения: с одной стороны, есть формальное уважение к труду, с другой—глубокое неуважение к тем, кто физически трудится. Таким образом, Нордау подвергает критике социальные нормы и ценности, которые не только дискриминируют определенные группы людей, но и ставят материальное богатство и статус выше настоящей ценности труда. Это выражение служит призывом к изменениям в восприятии труда и справедливости в обществе.