Кто достоин каторги, тот уже на каторге. Заслужить цепи — все равно, что носить их.
Oбъяснение афоризма:
Данное выражение Виктора Гюго подчеркивает идею о том, что человек, действительно заслуживающий наказания или осуждения, уже находится в неволе — хоть физически, хоть морально. Смысл фразы заключается в том, что настоящая каторга не всегда заключается в физическом существовании за решеткой или в ношении цепей, а также в том, что внутренние переживания и угрызения совести могут быть гораздо более тяжелыми.
"Заслужить цепи" можно интерпретировать как моральное осуждение, когда человек осознает свои ошибки или злодеяния, и это осознание уже является своего рода наказанием. Фраза говорит о том, что состояние неволи или греха не всегда связано с физической заключенностью, но может проявляться в душевных страданиях и ответственности.
Таким образом, Гюго, через это выражение, приглашает нас задуматься о внутреннем состоянии человека и о том, что настоящее наказание — это не столько внешние обстоятельства, сколько внутренние терзания и осуждение.