Если бы красота добродетели целиком зависела от искусства, оно давно уже исказило бы ее!
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение Руссо можно понять как критику того, как искусство и эстетика могут влиять на восприятие добродетели. Руссо указывает на то, что, если бы красота и привлекательность добродетели полностью зависели от художественных интерпретаций, то истинное понимание добродетели было бы искажено. Искусство, по его мнению, может придавать добродетели внешнюю оболочку, но не способно передать её подлинную суть.
Таким образом, Руссо подчеркивает важность внутреннего содержания добродетели, ее моральной ценности, в отличие от поверхностной эстетики. Он предостерегает от того, чтобы судить о добродетели только на основе её внешнего проявления или художественного оформления, предполагая, что истинная добродетель не должна зависеть от моды, вкуса или искусства. Это выражение также может быть понято как призыв к более глубокой оценке человеческих качеств и ценностей, чем просто их эстетическая привлекательность.