Лесть всегда нам нравится, когда она касается качеств, которых нам недостает. Скажите дураку, что он очень умен, и плуту, что он честнейший человек на свете, и они заключат вас в свои объятья.
Oбъяснение афоризма:
Это выражение Генри Филдинга затрагивает тему человеческой природы и восприятия самих себя. В нём говорится о том, что похвала и лесть всегда привлекают нас, особенно если они касаются тех качеств, которых у нас недостаточно.
В первой части цитаты изложена идея, что человек склонен воспринимать лестные слова как приятные, когда они соответствуют его внутренним желаниям или комплексам. Например, дурак, которому скажут, что он умен, может почувствовать себя более уверенно и приятно, даже если это не соответствует истине. Аналогично, плут, которому приписывают честность, может ощутить признание, которого ему не хватает.
Во второй части высказывания, описывается, как это стремление к лестным словам может привести к обману — люди, ловящие на себе дождь похвал, становятся способны завести крепкие связи и даже довериться лукавым. Это может быть истолковано как предупреждение о том, что наша склонность к восприятию лестных слов может затуманить наше суждение и заставить нас игнорировать очевидные недостатки людей, которые нас окружают.
Филдинг, таким образом, поднимает важные вопросы о искренности, самосознании и способности адекватно воспринимать оценки других, одновременно напоминая нам о том, что лестные слова могут служить как оружием манипуляции, так и орудием самовосприятия.