Накладывать наказание — все равно что греть огонь. Всякое преступление несет всегда с собой и более жестокое,и более разумное наказание, чем то, которое могут наложить люди.

Л. Н. Толстой

Источник: Этика: словарь афоризмов и изречений, Составители: В.Н.Назаров, Е.Д.Мелашко, М.: АО "Аспект Пресс", 1995. cтр. 140

Oбъяснение афоризма:

Выражение Льва Толстого "Накладывать наказание — все равно что греть огонь" передает глубокую мысль о природе наказания и его последствиях. Здесь Толстой подчеркивает, что любое преступление уже само по себе влечет за собой внутреннее наказание для человека.

Смысл этой фразы можно рассмотреть в нескольких аспектах:

  1. Внутреннее наказание: Толстой утверждает, что каждый, кто совершает преступление, в первую очередь наказывает себя — своей совестью, чувством вины и внутренними конфликтами. Это "внутреннее наказание" может быть гораздо более жестоким, чем любое внешнее, наложенное обществом.

  2. Природа наказания: Подобно тому, как огонь может причинить боль, наказание, наложенное людьми, может оказаться лишь поверхностным и неэффективным. Истинное наказание исходит из самого поступка, и оно неизбежно, поскольку преступление нарушает моральные или этические нормы, что приводит к страданию самого преступника.

  3. Жестокость и разумность наказания: Рассуждая о более жестоком и более разумном наказании, Толстой подчеркивает, что вселенская справедливость или моральный закон всегда предоставляют более точный и суровый ответ на совершенное зло, чем любое наказание, применяемое обществом. Это говорит о том, что последствия поступков неизбежны и справедливы в иногда необъятном плане.

Таким образом, Толстой сам же мысленно и иллюстрирует концепцию, согласно которой наказание — это не столько акт суда, сколько естественная реакция на нарушение гармонии и морального порядка.