Честолюбие есть лестница, источенная червями, покрытая прекрасным лаком; с доверчивостью взбираетесь вы по ней, уже вы на последней ступени, но она ломается и низвергает вас.
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение говорит о двойственной натуре честолюбия — стремления к высокому положению или признанию. На первый взгляд, честолюбие может казаться привлекательным и желанным, подобно лестнице, покрытой «прекрасным лаком». Однако под этой блестящей поверхностью скрывается нечто разрушительное, изображённое в метафоре «источенной червями». Это говорит о том, что честолюбие может быть изношенным и коррумпированным на самом деле: оно может привести человека к моральному упадку, к использованию недобросовестных методов, из-за чего его стремление может обернуться катастрофой.
Поскольку лестница заканчивается обманом, эта метафора намекает на риск, связанный с успехом и карьерным ростом. Человек может достичь высоких позиций и думать, что вот-вот получит то, что хотел, но в какой-то момент оказывается, что всё это хрупко. Лестница ломается, и всё, что строилось на честолюбии, обрушивается.
Таким образом, основная мысль здесь заключается в предостережении о том, что безнравственные или эгоистичные стремления могут обернуться крахом и падением. Поэтому честолюбие, хотя и несёт в себе обещание успеха, следует рассматривать с осторожностью, вдумчиво оценивать свои цели и пути их достижения.