Когда мечи покрыты ржавчиной, а лемехи плугов блестят, когда тюрьмы пусты, а хлебные амбары полны, когда на ступенях судов растет трава, когда медики ходят пешком, а мельники ездят верхом — тогда государство превосходно управляется.
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение отражает идею о том, что в обществе может быть достигнуто состояние гармонии и процветания, когда нет конфликтов и войн (мечи покрыты ржавчиной), а вместо этого сосредоточены усилия на земледелии и производстве (лемехи плугов блестят).
Символ-разговорный смысл каждого из образов довольно очевиден: полное отсутствие преступности (пустые тюрьмы) и сытость населения (полные амбары) указывают на высокий уровень социальной справедливости и благосостояния.
Фразы о врачах, которые ходят пешком, и мельниках, ездящих верхом, подчеркивают изменения в социальной иерархии, когда необходимость в медицинских услугах минимальна, а производственные работники (мельники) могут позволить себе более привилегированное положение.
Таким образом, выражение говорит о том, что лучшее управление государством будет проявляться именно в обстоятельствах, когда доступ к основным жизненным ресурсам у населения не вызывает проблем, а социальные институты гармонично функционируют, способствуя мирной и продуктивной жизни. Это может быть интерпретировано как призыв к тому, чтобы государственная власть стремилась к таким условиям и жизненному укладу.