Что бы ни говорили защитники народного смысла, толпа есть соединение хотя бы и хороших людей, но соприкасающихся только животными, гнусными сторонами и выражающая только слабости и жестокость человеческой природы.
Oбъяснение афоризма:
Данное выражение Льва Толстого можно трактовать как критику толпы и её воздействия на человеческую природу. В нём подчеркивается, что несмотря на то, что в толпе могут находиться и хорошие, благородные люди, взаимодействие в рамках толпы часто обостряет низменные инстинкты, побуждая проявляться худшим сторонам человеческой натуры.
Толстой указывает на то, что в толпе индивиды теряют свою индивидуальность и, находясь под влиянием масс, могут совершать действия, которые в одиночку они никогда не сделали бы. Толпа, как социокультурный феномен, может спровоцировать проявление жестокости, агрессии и других негативных черт, которые часто затеняют лучшие качества человека.
Таким образом, его мысль акцентирует внимание на том, что, даже если отдельные члены общества обладают хорошими намерениями, в рамках толпы они могут связаться и проявить свои худшие стороны. Толстой призывает к разумной саморефлексии и ответственности, подчеркивая опасность слепого следования за мнением большинства.