Они (символисты) — недовольные, они — люди, спешащие добиться известности. Это литературные буланжисты. Нужно жить! Нужно захватить место, сделаться популярным, прослыть талантом... И вот они бьют в барабаны.

Э. и Ж. Гонкур

Источник: Энциклопедия мысли, Сост.: О.Азарьев, Л.Демидова, М.Наникишвили, Н.Хоромин, Издание переработанное, Симферополь "Таврида" 1996 г. cтр. 479

Oбъяснение афоризма:

Это крылатое выражение французских писателей Эдмона и Жюля Гонкуров отражает их критику символистов, течения в литературе конца XIX века, которое стремилось передать эмоциональный и интуитивный опыт через символы и образы.

В данном контексте авторы характеризуют символистов как людей, которые недовольны своим положением и стремятся к известности, используя искусство как средство достижения популярности и признания. Фраза «нужно жить!» подразумевает, что в искусстве важнее подлинный опыт и глубина чувства, а не стремление к славе или материальному успеху.

Сравнение с "литературными буланжистами" (возможно, имеется в виду ссылаясь на буланжистов, людей с ярко выраженной индивидуальностью и стремлением к экстравагантности) accentuates на поверхностности и эгоизме, которые авторы ассоциируют с символизмом.

Фраза "они бьют в барабаны" говорит о том, что символисты активно стараются привлечь внимание к себе, возможно, через эффектные, но не всегда содержательные проявления своего творчества. Гонкуры, таким образом, ставят акцент на том, что истина и художественная ценность заключаются не в стремлении к внешнему признанию, а в искренности и глубоком понимании жизни и человеческого опыта.