Сделать людей добродетельными можно только посредством хороших законов. Все искусство законодателя заключается в том, чтобы заставить людей быть справедливыми друг к другу, опираясь на их любовь к себе самим.
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение Гельвеция подчеркивает важность законодательства и общественного устройства для формирования моральных качеств личности, таких как добродетель и справедливость. Гельвеций, французский философ XVIII века, был сторонником идеи, что человеческое поведение в значительной степени детерминировано внешними факторами, включая законы и социальные институты.
В данном высказывании он утверждает, что для того чтобы люди стали добродетельными и справедливыми, необходимо создать хорошие законы, которые будут направлены на общее благо. Законы должны учитывать человеческую природу и, в частности, эгоизм, который по Гельвецию является врожденной чертой человека. Искусство законодателя заключается в том, чтобы, опираясь на эти эгоистические побуждения, создавая стимулы и последствия, сформировать такие условия, которые побуждали бы людей действовать в интересах других.
Таким образом, Гельвеций намекает на то, что добродетельное поведение не является результатом внутренней нравственной природы человека, а скорее следствием адекватного социального контекста и законов, которые способствуют справедливости. Это выражение служит призывом к активному и разумному законодательству, способному формировать нравственные привычки.