Люди не подчинены законодательству в том смысле, как это обыкновенно себе представляют. Разум — наш единственный законодатель, и его предписания неизменно и везде одни и те же.
Oбъяснение афоризма:
Крылатое выражение Уильяма Годвина подчеркивает идею о том, что моральные и философские принципы лежат в основе человеческого поведения гораздо глубже, чем формальные законы, установленные обществом. Годвин, как утопический анархист, считал, что истинные законы, регулирующие поведение человека, исходят из разума и моральности, а не из внешних распоряжений.
Когда он говорит, что "разум — наш единственный законодатель", он подразумевает, что каждый человек способен использовать свой собственный разум для определения того, что является правильным и справедливым. Законы, установленные обществом, могут быть произвольными и зачастую не отражают истинные моральные ценности.
Таким образом, Годвин подчеркивает, что люди должны полагаться на собственные рациональные способности и внутренние моральные ориентиры, а не на законы, которые могут быть ошибочными или несправедливыми. В этом выражении содержится следование идеям Просвещения, акцентирующим внимание на разуме как источнике знаний и морали. Эта мысль порождает дискуссии о свободе воли и ответственности, а также о природе законодательства и справедливости.