Демократия — самое сильное разлагающее начало военной организации; последняя основана на дисциплине, демократия же есть отрицание всякой дисциплины.
Oбъяснение афоризма:
Крылатое выражение Ренана о демократии и военной организации подчеркивает конфликт между двумя разными системами управления и организации. Демократия, как система, основана на равенстве, свободе выбора и участии граждан в принятии решений. Это, в свою очередь, может привести к более свободному и независимому отношению людей друг к другу, что иногда воспринимается как отсутствие строгой дисциплины.
Военная организация, напротив, требует высокой степени дисциплины и иерархии. Военные структуры зависят от четких команд и следования установленным правилам. В этом контексте Ренан утверждает, что принципы демократии могут подрывать эту дисциплину, что становится "разлагающим началом" для военных структур.
Таким образом, он поднимает вопрос о том, как общественные и политические системы влияют на эффективность организаций. Эта мысль может быть актуальна и в более широком смысле: как различные идеологии и ценности могут воздействовать на эффективность и целостность различных аспектов общества, в том числе, например, на государственную и военную власть.