Когда великие люди наконец сгибаются под тяжестью длительных невзгод, они этим показывают, что прежде их поддерживала не столько сила духа, сколько сила честолюбия, и что герои отличаются от обыкновенных людей только большим тщеславием.
Источник: Таранов П.С., Философская афористика, М.: "Остожье", 1996 г. cтр. 419
Oбъяснение афоризма:
Это крылатое выражение Ларошфуко поднимает вопросы о природе человеческой силы и мотивации. Основная идея заключается в том, что многие люди, которых мы воспринимаем как "великих", на самом деле могут быть движимы не только высокими идеалами, но и личными амбициями и тщеславием. Когда такие "великие" личности сталкиваются с тяжёлыми испытаниями и в конечном итоге начинают сдавать позиции, это кажется нам свидетельством того, что их стойкость была лишь маской, и что за ней скрывалась человеческая слабость.
Таким образом, философская мысль Ларошфуко предлагает нам задуматься о том, что истинная сила духа может проявляться не только в достижении успеха, но и в способности противостоять трудностям без влияния тщеславия или амбиций. Она также ставит под сомнение традиционные представления о героях и великих людях, указывая на то, что часто их отличия от "обычных" людей могут быть не такими уж значительными.
В общем, это выражение ориентирует нас на более глубокое понимание мотиваций и сил, которые движут людьми, и предостерегает нас от идеализации тех, кто изображается как герои.