Лопата, которою следует копать, непременно ржавеет, если она лежит без всякого употребления. И все твои разумные мысли ни к чему не поведут, если ты не будешь поступать по ним.
Источник: Таранов П.С., Философская афористика, М.: "Остожье", 1996 г. cтр. 220
Oбъяснение афоризма:
Крылатое выражение Эпиктета можно понимать как метафору для описания важности действия и практического применения знаний. Лопата, упомянутая в цитате, символизирует инструменты (в том числе и умственные), которые не будут полезны, если их не использовать. Ржавчина на лопате представляет собой метафору для неиспользуемых знаний и идей, которые со временем теряют свою актуальность и эффективность.
Основная мысль заключается в том, что думать и размышлять о том, как следует поступать, недостаточно. Чтобы разумные мысли действительно привели к изменениям или улучшениям в жизни, необходимо их реализовывать на практике. То есть, знания сами по себе не имеют ценности, если они не превращаются в действия. Таким образом, Эпиктет подчеркивает важность применения философии в повседневной жизни, ответственности за свои действия и активного поиска пути к совершенствованию.